iPad：タバコ一箱分で 『ビューン』

〓　久々に雑誌を読む気になった

　そういえば最近ぜんぜん雑誌を読まなくなりました。タチヨミも殆どしない。Podcast番組「雑誌チェック」である程度の情報は得られるし、ツイッターを見ておけばタイムリーな情報はそこそこ拾えるから、というのもあります。もしくは、ツイッターやRSSを記事にしてくれる「Flipboard」の存在もありますね。そこである程度の情報を把握しているつもりなので、本屋に行っても雑誌のコーナーには足が向かないんですよね。

　ところが、最近ふとしたことから、iPhoneで電子書籍アプリ『ビューン』を立ち上げてびっくりしました。『ビューン』では「MacFan」が特集するMac Fan臨時増刊号「追悼スティーブ・ジョブズ」が配信されていたからです。
　しかも、なぜかそのときは無料で購読できてしまったんですよね。記事の最初のほうを読んで「これは買い」と決めました。でもiPhoneの狭い画面で読むのは気が引ける。やはり大きい画面で読みたい。帰宅して早速iPadでMacFan臨時増刊号を購入しました。

〓　『ビューン』を見直した、絶対的にお得

　ここからが皆さんにお伝えしたいことです。翻ってみると、『ビューン』は去年の10月にサービスを展開したとたんに、アクセスができなかったり、アプリの表示がおかしかったりと問題があったため、その後利用を控えていたのですが、現在のアプリの出来はかなり良いレベルです。しかも、iPadの場合月額450円で主要な雑誌が読めます。450円というのは、雑誌一冊の値段、タバコ一箱分と考えるとかなり安いですね。
　アプリケーションの仕組みも良く出来ていて、iTunesのCoverFlow画面ように1ページづつのサムネイルを見ることが出たり、目次を表示させてそこから直接読みたいページにジャンプすることが出来ます。バックナンバーを見て購読できるのもありがたいです。ビューンが配信する冊子のひとつ「週刊ダイヤモンド」では、３冊にわたってジョブズ追悼の記事を載せていました。追悼記事だけを拾い読みしましたよ、もちろん。普通の紙の雑誌なら本屋でタチヨミするか、図書館に行って読むかしか出来ないわけですから、これはありがたい。

　何しろ、雑誌が36誌、新聞は3紙、おまけとして日テレニュースの映像が見れます。つまり全部ひっくるめて450円／月、というのは安いと思いませんか。掲載されている全部の記事が読めるわけではないのですが、大体の主要な記事は読めるようです。多分カバー率は80％くらいでしょうか。雑誌にもよると思いますが。

　紙面のデータは一度ダウンロードすれば、インターネットへのアクセスがなくても読むことが出来ます。ダウンロードデータは最大200冊までiPadに保存が可能で、以降は古いものから順に削除される仕組みです。但し、画像データなので結構なメモリ容量を食います。最近は街中のWiFiスポットも増えているので、ダウロードする冊数は最小限にしても問題ないと思います。

〓　一体どこの会社がこんな太っ腹なサービスを？

　購読の申込みはアプリからAppleIDを入力します。iTunesStoreで決済されます。購読停止の申込みをしない限り、自動的に継続する契約なので、注意が必要ですね。１ヶ月ぎりぎりまでねばって、継続停止の申込みを忘れてしまうのは良くあることです。でも、そのときは、タバコ一箱をガマンしましょう。
　iPadで契約すれば、iPhoneでも購読できると、期待しましたが、それは出来ないようです。ちなみにiPhone／iPodTouchの場合はiPadよりも100円安く、350円／月で購読できます。

　ずいんぶんと太っ腹なサービスです。どこの会社が企画したのかと思ったら、実はソフトバンクモバイルさんでした。なるほど。
　確かに出版業界からはこういったサービスは生まれにくいでしょうね。業界の中では縮小するパイの奪い合いになっているわけですから。佐々木俊尚氏の著作『2011年新聞・テレビ消滅』にあるように、コンテンツ、コンテナ、コンベア、のうち、コンベアを抑えたところが、情報の流動性が高いインターネットの世界では優位になるのでしょう。その意味では、孫社長はいいところに目を付けていると思います。

　さて、ここで悩みの種がひとつ。このことを家族に知らせるべきか否か。iPadの活用度は増すものの、自分がiPodを使える時間が又減りそうな気がします。そういえば「けいおん！」が今回新規で登録されていました。1巻目から4巻目まで順次配信するようです。

うーん、娘に知らせたいが、またiPadを娘に独占されそうな・・・